Aan de oostkant van Bredevoort ligt een plek waar op warme dagen handdoeken in het zand liggen en fietsen tegen het hek staan. Wie er nu komt, ziet vooral water, strand en mensen die een ronde wandelen. Toch begon De Slingeplas heel anders. De plas ontstond eind jaren 80 als zandwinput tijdens de ruilverkaveling in de gemeente Aalten.
Dat verleden maakt de plek bijzonder voor deze hoek van de Achterhoek. Rond Bredevoort, Aalten en Winterswijk bestaat het landschap vooral uit akkers, houtwallen, beken en kleine wegen. De Slingeplas wijkt daarvan af. Hier is open water gekomen op een plek die eerst een heel praktische functie had. Later kreeg het gebied een nieuw gebruik: recreatie, natuur en waterberging kwamen erbij.
Van zandwinning naar recreatie
De eerste stap was dus geen plan voor een zwemmeer, maar zandwinning. Aan de rand van Bredevoort werd grond afgegraven voor de ruilverkaveling. Zo ontstond een plas die in de jaren 90 verder werd uitgebreid.
In die periode veranderde ook het karakter van het gebied. Wat begon als werkterrein, werd steeds meer een plek waar mensen naartoe gingen voor hun vrije middag of een zomerse dag aan het water. Dat zie je nog steeds terug. De Slingeplas is nu voor veel mensen gewoon een recreatieplas bij Bredevoort, met een strand en routes in de omgeving.
Dat soort veranderingen past wel bij de Achterhoek. Grond krijgt hier vaker een andere functie als de tijd daarom vraagt. Bij De Slingeplas is die overgang goed te volgen, juist omdat de plek nog niet zo oud is als veel andere landschapselementen in de streek.
Tussen Bredevoort, Aalten en Winterswijk
De ligging verklaart veel. De Slingeplas ligt bij Bredevoort, niet ver van Aalten en Winterswijk. Daardoor trekt het gebied bezoekers uit de directe omgeving, maar ook mensen die een dag in deze hoek van de Achterhoek doorbrengen.
Bredevoort heeft zijn eigen publiek, met het oude stadje en de vestingstructuur. Winterswijk trekt wandelaars, fietsers en vakantiegangers. De plas ligt daar mooi tussenin. Voor de een is het een bestemming op zich, voor de ander een stop onderweg.
Bij het gebied ligt ook een Toeristisch Overstappunt. Dat past bij de manier waarop veel mensen hier recreëren. Ze komen niet alleen om te zwemmen, maar combineren een bezoek met een fietstocht of wandeling. Zo hangt De Slingeplas samen met het recreatieve netwerk in deze omgeving.
Voor bezoekers is het praktisch geregeld. De toegang is gratis. Parkeren is betaald. Daarmee blijft het een laagdrempelige plek, maar wel een plek die beheerd en onderhouden moet worden.
Meer dan een zwemplek
Wie alleen naar het strand kijkt, ziet maar een deel van het verhaal. De Slingeplas beslaat in totaal ongeveer 34 hectare. Daarvan is circa 19 hectare water. Dat geeft ruimte aan meer dan één functie.
De plas ligt bij De Slinge. Tussen de waterloop en het recreatiegebied ligt een dijk. Tegelijk kan de plas dienen als overloopgebied bij hoogwater. Dat is een functie die je op een zonnige middag niet meteen ziet, maar die wel meespeelt in de inrichting van het gebied.
Zo kreeg een voormalige zandwinput stap voor stap een bredere rol. Eerst was er de winning van zand. Daarna kwam recreatie op. Vervolgens kreeg het gebied ook betekenis voor natuur en wateropvang. In een streek waar waterbeheer altijd onderdeel is van het landschap, is dat een logische ontwikkeling.
De plek in het landschap
Sinds 2005 maakt De Slingeplas deel uit van het Nationaal Landschap Winterswijk. Dat zegt vooral iets over de ligging en de landschappelijke samenhang in dit deel van de Achterhoek.
De plas staat niet los van de omgeving. Rondom liggen de bekende patronen van het oostelijk buitengebied: kleine percelen, beken, bosjes en landwegen. De Slingeplas voegt daar open water aan toe. Dat maakt het gebied anders dan de directe omgeving, maar niet vreemd eraan.
Juist dat is de reden dat de plek voor veel mensen zo vanzelfsprekend voelt. De plas ligt er inmiddels lang genoeg om bij het gebied te horen. Voor wie er opgroeide in Aalten of Bredevoort is het al jaren een bekende bestemming in de zomer.
Officiële zwemlocatie
Voor bezoekers telt uiteindelijk ook de vraag of je er veilig kunt zwemmen. De Slingeplas is een officiële zwemlocatie. In het zwemseizoen wordt de waterkwaliteit gecontroleerd van 1 mei tot 1 oktober.
Dat geeft duidelijkheid, maar open water blijft afhankelijk van de omstandigheden. Bij warm weer en stilstaand water kunnen problemen ontstaan. In juni 2026 werd er blauwalg vastgesteld. Dan verandert een recreatieplas ineens van karakter. Mensen moeten het water mijden, hoe aantrekkelijk het er op zo’n dag ook uitziet.
Dat hoort bij buiten zwemmen. Het maakt ook duidelijk dat een recreatiegebied niet alleen draait om strand en ligweides, maar ook om beheer, toezicht en waterkwaliteit.
Veranderingen rond het gebied
De Slingeplas is geen plek die af is en daarna altijd hetzelfde blijft. De gemeente Aalten is in mei 2025 gestart met gebiedsontwikkeling rond de plas. Dat betekent dat opnieuw wordt gekeken naar inrichting, gebruik en toekomst van het gebied.
Daar kunnen verschillende belangen naast elkaar staan. Bezoekers willen ruimte om te zwemmen, wandelen of verblijven. Beheerders kijken naar onderhoud, veiligheid en bereikbaarheid. Ondernemers in de omgeving letten op recreatieve kansen. Zulke afwegingen horen bij een plek die veel gebruikt wordt.
Ook kleinere besluiten kunnen merkbaar zijn. Zo sluiten de camperplaatsen per 15 september 2025. Voor incidentele bezoekers is dat misschien een detail. Voor mensen die vaker met de camper kwamen, verandert daarmee wel het gebruik van het gebied.
Bij de ontwikkeling en het dagelijks functioneren spelen meerdere partijen een rol, waaronder de gemeente Aalten en Vakantiepark De Twee Bruggen. Dat laat zien dat recreatie hier niet op zichzelf staat, maar verbonden is met toerisme en verblijf in de omgeving van Bredevoort en Winterswijk.
Waarom De Slingeplas iets zegt over de Achterhoek
Wie aan de rand van het water zit, denkt misschien niet meteen aan ruilverkaveling, zandwinning of waterberging. Toch komen die lijnen hier samen. De Slingeplas laat zien hoe een plek in de Achterhoek kan veranderen zonder haar plaats in het landschap te verliezen.
Dat verhaal is minder spectaculair dan sommige recreatieprojecten elders, maar juist daardoor herkenbaar. Veel plekken in deze regio zijn gevormd door gebruik. Landbouw, waterbeheer, wegen en recreatie hebben het landschap stap voor stap veranderd. De Slingeplas is daar een helder voorbeeld van.
Nu is het vooral een plek waar mensen zwemmen, wandelen of even stoppen tijdens een fietstocht. Onder dat rustige beeld ligt een korte, maar duidelijke geschiedenis. Eerst werd hier zand gewonnen. Daarna kreeg het gebied een recreatieve functie. Later kwamen natuur en wateropvang erbij. Zo werd een werkplek aan de rand van Bredevoort een vaste waarde in deze hoek van de Achterhoek.
FAQ
Wat is De Slingeplas?
De Slingeplas is een recreatieplas bij Bredevoort in de gemeente Aalten. Het gebied heeft ook een functie voor natuur en wateropvang.
Hoe is De Slingeplas ontstaan?
De plas ontstond eind jaren 80 als zandwinput tijdens de ruilverkaveling in Aalten. In de jaren 90 groeide het gebied uit tot recreatieplas.
Mag je zwemmen in De Slingeplas?
Ja. De Slingeplas is een officiële zwemlocatie. In het zwemseizoen, van 1 mei tot 1 oktober, wordt de waterkwaliteit gecontroleerd.
Waar ligt De Slingeplas?
De plas ligt aan de oostkant van Bredevoort, in de buurt van Aalten en Winterswijk.
Kost een bezoek aan De Slingeplas geld?
De toegang is gratis. Voor parkeren betaal je wel.
Heeft De Slingeplas ook een functie bij hoogwater?
Ja. De plas kan dienen als overloopgebied voor De Slinge bij hoge waterstanden.
Geef een reactie